电梯是指服务于建筑物内若干特定的楼层，其轿厢运行在至少两列垂直于水平面或与铅垂线倾斜角小于15°的刚性轨道运动的永久运输设备。有了电梯，摩天大楼才得以崛起，现代城市才得以不断长高，直至耸入云端。

　　电梯的起源

1853年9月20日，在纽约杨克斯，依莱沙•格雷夫斯•奥的斯在一家破产了的公司部分场地上建起了自己的车间，奥的斯电梯公司由此诞生。当时的奥的斯公司还只是生产货运升降机。直到1889年12月，奥的斯电梯公司才在纽约的第玛瑞斯特大楼安装了第一部名副其实的电梯——它采取直流电动机为动力，通过涡轮减速器带动卷筒上缠绕的绳索，悬挂并升降轿厢。这座古老的电梯，每分钟只能走10米左右。

1900年，以交流电动机传动的电梯问世。1902年，瑞士的迅达公司研制成功了世界上第一台按钮式自动电梯，采取全自动的控制方式，提高了电梯的输送能力和安全性。到了1950年，安装在高层建筑外面的观光电梯出现，使乘客能在电梯运行中清楚地眺望四周的景色。

　　上世纪五十年代初，天津从庆生电机厂生产了第一部由中国工程技术人员自己设计制造的电梯。

　　时至今日，人们已经能在几百米高的摩天大楼内乘坐速度超过20米每秒的超高速电梯上下穿梭，甚至出现了可以同时垂直和水平运输的电梯，电梯的世界越来越精彩。

　　电梯的主要系统构成

　　曳引系统：曳引系统的主要功能是输出与传递动力，使电梯运行。曳引系统主要由曳引机、曳引钢丝绳，导向轮，反绳轮组成。

　　导向系统：导向系统的主要功能是限制轿厢和对重的活动自由度，使轿厢和对重只能沿着导轨作升降运动。导向系统主要由导轨，导靴和导轨架组成。

　　轿厢：轿厢是运送乘客和货物的电梯组件，是电梯的工作部分。轿厢由轿厢架和轿厢体组成。

　　门系统：门系统的主要功能是封住层站入口和轿厢入口。门系统由轿厢门，层门，开门机，门锁装置组成。

　　重量平衡系统：系统的主要功能是相对平衡轿厢重量，在电梯工作中能使轿厢与对重间的重量差保持在限额之内，保证电梯的曳引传动正常。系统主要由对重和重量补偿装置组成。

　　电力拖动系统：电力拖动系统的功能是提供动力，实行电梯速度控制。电力拖动系统由曳引电动机，供电系统，速度反馈装置，电动机调速装置等组成。

　　电气控制系统：电气控制系统的主要功能是对电梯的运行实行操纵和控制。电气控制系统主要由操纵装置，位置显示装置，控制屏(柜)，平层装置，选层器等组成。

　　安全保护系统：保证电梯安全使用，防止一切危及人身安全的事故发生。由电梯限速器、安全钳、夹绳器、缓冲器、安全触板、层门门锁、电梯安全窗、电梯超载限制装置、限位开关装置组成。

　　电梯的未来发展方向

　　电梯群控系统将更加智能化

　　电梯速度越来越高

　　信息技术在电梯上广泛应用

　　绿色电梯将普及

　　可视系统或人机对话